Esperando a Super López

Después de tener esta tarea pendiente varios meses, por fin ayer vi el documental Waiting for Superman. Y como con todo en este extraño e inmenso país, me produjo sentimientos encontrados.

El documental trata de explicar cómo es el sistema educativo americano y trabaja sobre algunas ideas que podrían explicar el fracaso de este sistema. En ese sentido, como exploración, es interesante. Y rico. Pero hay algunos "principios" que para mí son completamente incomprensibles.

El hilo narrativo que se utiliza es el proceso que siguen varias familias para sacar a sus hijas e hijos del centro público que les corresponde para acudir a un centro "charter" - podríamos llamarlos centros públicos de iniciativa privada puesto que en su funcionamiento son indistinguibles de uno público: NO son centros concertados, pero tampoco son propiedad de la administración.

Estas familias quieren que sus hijas e hijos alcancen a ir a la universidad, y para ello NECESITAN llevarlos a un centro que no sea una "fábrica de fracasados escolares". Como no les corresponde por domicilio, deben entrar en un sorteo público de las plazas vacantes en el centro elegido, que será gratuito para ellos. Su criterio de decisión es el resultado del centro en las pruebas que el plan "No child left behind" hace pasar a todos los niños de todos los centros, diseñadas por el Gobierno Central.

Me parece que se mezclan varias cosas aquí: generalmente, si una familia está implicada y preocupada por la educación de sus hijos, las circunstancias de un centro tienen que ser extremas para que este alumno no salga adelante... esto es, colegios "ghetto". ¿Hay tantos, es algo tan extendido en EEUU? Porque eso sí es un problema grave, pero no de la educación: es un síntoma de una sociedad enferma. Por otra parte, esto querría decir que incluso cuando las familias están muy preocupadas por la educación de los hijos... ¿estos pueden fracasar gracias a estar en un centro inadecuado? Y eso, ¿cómo se come?

Otro tema interesante para el análisis son los resultados que se muestran por estados, sobre competencia lectora, matemática y científica... ¡Ni un solo estado aprueba! ¡Menos del 50% del alumnado pasa con éxito estas pruebas! Por mis escasos conocimientos de estadística, y usando información percibida, como la cantidad de trabajo cualificado que se realiza en Estados Unidos... ¿Qué es exactamente lo que están midiendo esas pruebas? Los datos de Washington DC (12% de alumnos son competentes en matemáticas) hacen que me lo pregunte de verdad... Estos datos se disgregan por centros y se hacen públicos, lo cuál está bien y está mal; está bien porque tenemos derecho a saber, y está mal porque dificulta enormemente darle la vuelta a esa tortilla...

El papel de los sindicatos y su relación con la administración también se repasa, y es escalofriante. Tal vez no se entra en profundidad en el tema de la estabilidad en el puesto de trabajo, siempre nos ponen como ejemplo la "liberalidad" del mercado de trabajo estadounidense para vendernos que es lo que necesitamos para dinamizar la creación de empleo. Y resulta que justo a los maestros y profesores de la escuela pública en USA no se les puede despedir, vaya casualidad... Por eso existe la "sala de los dormidos" en NYC, en la que un profesor puede permanecer hasta tres años cobrando su sueldo pero sin ser ni culpable ni inocente de acusaciones como abuso sexual, agresión... Un coste humano y económico inaceptable... O el "baile de los limones", en el que los centros se van pasando unos a otros sus profesores "malos", sus limones, en la esperanza de que el "limón" que les venga de otro centro sea algo mejor que el que han soltado...

Por último, el mensaje final, que para mí desentona absolutamente, reclamando que todos los "americanos" tienen el mismo derecho a recibir una educación digna... a mí se me queda corto ese derecho. ¿A vosotras no?

En fin, un visionado muy interesante, diría que imprescindible, pero sorprendente en algunos de sus planteamientos. No os lo perdáis. Y si ya lo habéis visto, contadme vuestras impresiones, me encantaría verlo también con vuestros ojos.

Vision, Mission, Values

(La foto es de @Joaquin_Sevilla)

Ayer estuve en una interesante reunión en el colegio de Miguel. La convocaba el director - a través del sobre amarillo del que ya os he hablado - con el nombre de Focus Group, a 5 horas distintas consecutivas (nota 1: todas ellas en el horario de la escuela, salvo la última).

Todos los grupos estaban formados por unas 25 personas de entre el profesorado, las familias y la comunidad, además del director y el consultor que dirigía los grupos (nota 2: el consultor lo paga la escuela, porque el director considera prioritario este "proyecto").

Viene a ser algo parecido (si no exactamente igual) a la elaboración de un plan estratégico, con algunas diferencias en cuanto a los usos:

- para apuntarse a los grupos de trabajo, solo había que escribir al director un email eligiendo hora;

- toda la comunidad escolar sabía con 3 semanas de antelación día y hora de las reuniones;

- es una escuela primaria: ¿cuántos planes estratégicos de escuelas primarias conocéis?

- (esto ya no es objetivo) hay una voluntad real de elegir visión, misión y valores de forma participativa, y a ser posible, consensuada, porque, como ya he contado en alguna ocasión, la escuela es de la comunidad.

Yo asistí a la hora que me asignaron (la tercera de la mañana) y allí mismo recogí unos cuantos papeles como marco para la discusión. La duración

prevista era de 1 hora y 15 minutos, empezó con un retraso de 10 minutos y acabó 10 minutos más tarde de la hora. En la imagen de más abajo podéis ver parte de uno de los papeles, con algunos datos sobre la escuela que despertaron mi interés inmediatamente (no son datos de logros o calificaciones, que estaban en otro papel). Después entraré en detalle sobre algunos de estos datos.

Durante el tiempo de reunión, a parte de las mínimas presentaciones del facilitador y resto de la concurrencia, debíamos reflexionar y dar respuesta a cuatro preguntas, y nuestras respuestas o propuestas se recogieron en grandes papeles situados sobre la pizarra (incluyo las preguntas originales por si a alguien le parece que se pueden traducir mejor):

1. ¿Cuales son los "beneficios y desafíos" del modelo de instrucción con apoyos fuera del aula y el inclusivo?/What are de benefits and challenges to pulo out versus inclusión model of instruction?

2. ¿Qué conocéis y qué os parecen las experiencias de enseñanza-aprendizaje en esta escuela (por curso, por área)?/ Currently, what does teaching and learning experiences look like at Hawthorn? Discuss by grade level and by subject area.

3. ¿Qué características crees que tienen las experiencias de enseñanza-aprendizaje de máxima calidad (por curso, por área)?/ What does highest quality teaching and learning experiences look like? Discuss by grade level and by subject area.

4.¿Qué necesitamos hacer para proporcionar experiencias de enseñanza-aprendizaje de máxima calidad (por curso, por área)?/ What do we need to do to deliver the highest quality teaching and learning experience? Discuss by grade level and by subject area.

Me resulta imposible reproducir todo lo que se aportó, lo que se discutió, y cómo se planteaban distintas alternativas, preocupaciones, dudas… y cómo (más o menos) las personas se ajustaban al tiempo, sin monopolizar el discurso (realmente, la labor de moderación / facilitación fue extraordinariamente profesional) Una interesantísima experiencia, que no sé si es trasladable. Por supuesto, no estaban todos los que son, pero todos los que estaba, son, personas interesadas, comprometidas, con la educación de sus hijos y la de los hijos de los demás.

No todo son flores: se habló de la falta de comunicación entre la escuela (dirección, profesorado, personal administrativo) y las familias, sobre cómo mejorar esa comunicación, como base para la participación, porque es lo importante: que todas las partes estén informadas de todo lo que ocurre, de que las cosas que la rutina de cada una de esas partes no les deja ver se hagan tan visibles como lo son a los ojos de otras partes.

Por último, me gustaría hacer un repaso rápido por las cifras de la figura:

- El 42% del alumnado procede de un mismo centro de educación infantil, que integra alumnado de todo tipo en las aulas.

- Más de la mitad del alumnado recibe el desayuno y la comida gratis o a un 30% de su precio regular (primera observación absolutamente relevante)

- El 16% del alumnado tiene un "plan educativo" individualizado, IEP (corresponde a lo que llamaríamos NEES en nuestro tecnicismo) en tanto que el 19% sigue un programa para altas capacidades o alto rendimiento (segundo punto interesante: parecida proporción a ambos lados de la "normalidad").

- Un 12% del alumnado no es hablante del inglés como primera lengua, y siguen un programa adhoc (a la medida de cada uno o en grupo pequeño) para el aprendizaje y refuerzo de la lengua inglesa; el resto de horas - las que no son de lengua - permanecen en el aula en cuanto tienen un nivel mínimo

- El siguiente punto es un poco confuso y no consigo entender cómo cuadran los números, pero el dato importante (quizás el más importante de todos) es que en 15 de las 17 aulas "regulares" hay un equipo de dos o más maestros: el o la "principal", y otro u otra "de inclusión". Como ya dice la penúltima línea, se utiliza una combinación de atención fuera del aula e inclusión para los estudiantes de Discovery (altas capacidades o alto rendimiento), inglés como segunda lengua y alumnado de educación especial.

Y esta información estaba disponible (así como los resultados de los exámenes oficiales, agregados por diferentes categorías) para que entre familias y trabajadores de la escuela, incluso otros miembros de la comunidad, dibujáramos lo que nos parece que debe ser nuestra escuela, y cómo podríamos llegar a ello, sin que haya ninguna de que el lugar al que llegar, la meta, es que cada niña y cada niño, cada maestro, cada maestra, alcance lo más lejos posible.

EL SOBRE AMARILLO (otra escuela es posible)

El pasado lunes llegó a mis manos un sobre amarillo, resistente y recusable, que venía del colegio al que va mi hijo pequeño este año. Como veis en la foto, el sobre lleva pegada una planilla para que cada vez que viene a casa, lo devuelvas firmado y comentado (si es necesario). Nada complicado como veis…

En ese sobre se hace llegar a las familias toda la información escrita que se acumula durante la semana (y que, en su mayoría, se recoge también en la web del colegio)

Una de las constantes en el sobre es el NombreDelCole Weekly Newsletter, que en las dos primeras ediciones consistía en sendas cartas del director del colegio dirigiéndose a las familias, describiendo sus objetivos, sus planes, sus deseos para el curso académico que empieza… en función de los datos del año anterior.

Primer grupo de observaciones: existen datos del año anterior, se hacen públicos ¡colgándolos en los tablones de la escuela, y mandándolos a cada familia en el propio sobre amarillo! Se analizan en relación con los objetivos (plurianuales); se proponen nuevos objetivos parciales a la vista de los datos, y se proponen medidas (nuevas o reiteradas) para corregir las desviaciones negativas de los objetvos plurianuales.

Parece que son conscientes de que no se bastan ellos solos para alcanzar los objetivos, por lo que ¡¡¡RECURREN A LAS FAMILIAS!!! Pero no os engañéis, no lloriquean porque las familias se desentienden, ni juzgan (o tal vez sí, pero en su fuero interno), sino que piden a las familias que se comprometan con la educación de sus hijos e hijas, ¡y de la de los demás! ¡¡¡DENTRO DE LA ESCUELA!!! Y no es un colegio maravilloso, donde la extracción sociocultural de las familias es propicia (los datos están en la figura)… simplemente, quien más tiene (y quiere y puede) más da, y quien menos, pues recibe. Redistribución de los recursos, económicos, intelectuales, anímicos, creativos, temporales… ¡todos ellos valiosos!

Existen al menos dos programas en este centro que son para meditar:

• Grandfriends, que consiste en la participación de personas de la comunidad (abuelos, abuelas, profes que ya no ejercen, o cualquier otra persona del barrio)… que ENTRAN en el aula un día a la semana para apoyar al maestro o maestra y al alumnado. A cada persona se le empareja con un docente para todo el curso, y (traduzco) "tutorizan a algunos niños y niñas, leen historias en alto, ayudan con las clases de mates o de ciencias, o simplemente, echan una mano. El vínculo que estas personas voluntarias establecen con nuestro alumnado, nuestro profesorado y con el equipo directivo es irreemplazable".
• Tutorización DENTRO del centro por parte de personas voluntarias, lo que en otros entornos se llama one-to-one tutoring (un ejemplo se puede ver en el video de TED más abajo) y que consiste en atender de forma individualizada a niños y niñas que necesitan más apoyo en matemáticas, ciencia y lectoescritura (no os dejéis llevar por la pasión artística para quitar valor todo lo demás: desconozco el currículum completo, y el arte también es básico, lo sé, pero parece que los test no lo miden... y eso es otra batalla, dentro de la misma guerra)

Segundo grupo de observaciones: la asociación de padres y madres se llama - absolutamente revelador - PTA (Parents and Teachers Assotiation). Tienen todo tipo de actividades aparentemente "chorras", exactamente igual que en España las Ampas y las Apymas, pero por encima de todo tienen como objetivo último QUE CADA NIÑO Y CADA NIÑA PUEDA LLEGAR LO MÁS LEJOS POSIBLE EN SU APRENDIZAJE, y para conseguir eso se trabaja en lo importante y en lo menos importante (las extraescolares, el apoyo a las familias, la autorización, la recaudación de fondos, la edición de la agenda, las camisetas con el loo del colé… y un largo etcétera con fronteras difusas entre lo folclórico y el sentimiento de grupo, entre lo que es obligación, y lo que es amor al arte…)

Por último, el sobre amarillo contenía todas las explicaciones relativas a la sustitución de dos de los miembros del Consejo Escolar, concretamente dos madres, proporcionando detalles sobre sus funciones y composición: por supuesto, el CE entra en temas relativos al currículum y su desarrollo, la administración de los fondos de la escuela, la evaluación de los resultados del alumnado, el uso de las instalaciones por parte de la comunidad, las estrategias para involucrar a las familias, las prioridades presupuestarias… y está compuesto por UN MÍNIMO DE 4 PADRES/MADRES - uno, al menos, del mundo de los negocios - el director y 2 docentes (no, el alumnado no está aquí tampoco). Ahí queda eso.

Hoy me quedo aquí, pero me parece que hay muchas cosas que contar, y muchas más que aprender...

Miguel siempre tiene algo que decir, y eso es bueno

Todos habréis visto a Miguel, que anda por las redes con su discurso. Miguel es alguien muy cercano a mí. Desde que escuché (en directo) las primeras palabras, me he preguntado muchas veces qué le empujo a coger el micrófono y a expresar, delante de 3.000 personas, lo que sentía, lo que pensaba. Uno de los factores es su IMPULSIVIDAD: nunca ha sido ni tímido ni prudente... Otro es la capacidad de expresar, porque conoce las palabras y sabe utilizarlas. Miguel lee y se expresa habitualmente, y esto no es desdeñable, es FUNDAMENTAL.

Pero, desde mi punto de vista, el más importante de los factores es que Miguel SE SIENTE PARTE del problema y de la solución. Los problemas complejos no le dan miedo, aportar soluciones no le da miedo, los adultos no le dan miedo...

Es difícil saber si esto es así por una causa concreta, pero he preguntado su opinión a mis hijos mayores, mientras me acompañaban esta mañana de vuelta del colegio electoral, y tanto él como ella me han contestado lo mismo: a Miguel no se le trata como a un niño pequeño, sino como a una persona - pequeña, pero persona. Participa en las conversaciones, emite su opinión o escucha callado, se hace su composición de lugar, desconecta si no le interesa, y pregunta si tiene dudas... sobre justicia, política, literatura, sexo, educación, deporte, arte, gastronomía, ocio... Independientemente de si se equivoca, si grita o si se ríe, si no está atento, o si se levanta de la silla - siempre puede participar A SU MANERA, CADA DÍA.

Miguel confía en que participar y expresar su opinión es lo que las personas que le quieren esperan de él, en casa y en la escuela. Escribe cartas al director (del colegio) o le pregunta lo que sea directamente. Sin miedo a represalias. Sin miedo. En esta forma de actuar hay una tremenda mezcla de cosas, pero una de ellas (os lo aseguro) es la implicación de su familia en su educación, y no precisamente en la línea que la escuela marca. Así de duro, y así de claro.

Hablaré de ello en el #EABE11 con quien se deje: la NEGOCIACIÓN en términos de IGUALDAD con la familia acerca del programa educativo de los hijos e hijas es esencial y está en la base del cambio educativo. Ni paternalismo por parte de la escuela, ni pijerías por parte de las familias, ni abandono por parte de los unos o los otros: colaboración, corresponsabilidad, y sobre todo, mucho sentido común y mucho amor.

No paran de hablar

Hoy hemos tenido la reunión anual de la APYMA del IES con los y las delegadas del alumnado. Es una reunión en la que exponen los problemas que tienen en cada grupo con los profesores y profesoras, ya sean de disciplina/convivencia, de desfase entre explicaciones y evaluaciones, de falta de claridad, de arbitrariedad… y también les pedimos que nos hablen de aquellos y aquellas que a su juicio son los “mejores” en el desempeño de la labor docente. Es una actividad que nos sirve para dar al alumnado otra visión de lo que hacen las familias en relación con su educación, con el funcionamiento del centro... para que sepan que estamos ahí... y para que la dirección del centro no olvide porqué estamos. Lo que el alumnado cuenta en esta reunión se comparte después con el equipo directivo, que en general ya sabe lo que hay, pero no siempre.

Hoy se repetía un lugar común: en todas las clases de todos los cursos desde 1º de la ESO hasta 2º de bachiller, los chicos (y en menor grado, las chicas) HABLAN durante toda la clase en la mayor parte de las sesiones, interfiriendo con el curso debido de las materias…

Me preguntaba si esto no haría sonar una campanita en ninguna cabeza, si nadie se dará cuenta de que el alumnado ha cambiado pero el profesorado no, y su forma de dar clase, en general, tampoco, si seguiremos pensando en medidas disciplinarias, si… si en nuestra interpretación parcial de adultos educados en otro marco seguiremos haciendo la lectura de la falta de respeto del alumnado hacia el profesorado, en lugar de hacer la OTRA lectura: el sistema falta al respeto a las familias y al alumnado, aferrándose a la tarima, y a la lección unidireccional, cuando el control del aula está definitivamente perdido por ese camino…

¿Cuándo abriremos los ojos?

Foto de Daniel Dionne

ESCUELA Y CONCILIACIÓN (I)

Miguel, en su blog Desde la azotea abrió ayer un debate que levanta pasiones entre los distintos actores de la educación: la existencia de servicios "extraescolares" que prolongan la jornada de los niños y las niñas, llegando a situaciones que desde su punto de vista (y el de muchas otras personas) son muy inconvenientes, e incluso perjudiciales para ellos y ellas.

En los comentarios se aportan matices y cuestiones que enriquecen el análisis de estas situaciones, incluidas algunas experiencias personales, además de las opiniones de varios profesionales. Mi contribución apostaba por dos líneas de ataque: la intervención de los servicios sociales, en un concepto ampliado de ESCUELA y la necesidad de enfocar el problema como social para implementar soluciones lo más cerca posible del epicentro.

Me gustaría mejorar y profundizar un poco más mi aportación al debate sobre escuela y conciliación, porque algunos aspectos del mismo me parecen muy relevantes y creo que están poco desarrollados.

(La introducción de los párrafos anteriores la escribo varias horas más tarde porque alguien próximo me dice que no se entiende nada si no estás en el ajo)

El juicio moral que nos merece la reacción de las personas a una situación adversa es una cosa, y las soluciones paliativas deben ser independientes, son otra cosa. Por poner un ejemplo: tal vez la crisis de los años 90 no nos llevo a arrojarnos en brazos del caballo, y nos puede parecer que las personas que lo abrazaron debían de haber reaccionado de otra manera ante sus problemas (paro, falta de formación y de oportunidades, falta de lugares donde disfrutar de su ocio), pero no por ello se suprimen los programas de metadona. NADIE pensó que la manera de acabar con el consumo de heroína pasaba por suprimir estos programas, que ayudaban a que los adictos (enfermos) estuvieran más controlados, en cuanto a su salud (siempre precaria): su alimentación, su higiene, etc.

Podemos preguntarnos qué es lo que ha acabado con un consumo visible de la heroína, y yo apostaría (no tengo pruebas ni documentación) por que uno de los factores esenciales es la educación sanitaria de la población en general, y de los niños y jóvenes en particular, sobre el consumo de drogas y la transmisión del SIDA y otras enfermedades.

Resumiendo lo anterior: dar la espalda a un problema, negar su existencia, y no proponer “cuidados paliativos” no ayuda a resolverlo.

El problema, como se apunta en varios comentarios del post de @miguel__rosa , no es el hecho de que algunas familias concretas dejen a sus hijas e hijos demasiado tiempo en actividades no familiares o extraescolares: el problema es PORQUÉ hacen esto. Y es un error pensar que lo hacen porque les está permitido. Desde mi punto de vista, lo que están haciendo es CONSECUENCIA, y no CAUSA, del problema.

Para conseguir maternidades y paternidades felices y responsables, es necesario educar en esa línea. Añado felices porque “responsable” es también aquel o aquella progenitora que trabaja todo lo posible para que a sus hijos e hijas “no les falte de nada”. Esta persona, desde nuestro punto de vista, tal vez ha equivocado sus prioridades de acuerdo con nuestra escala de valores (que no con la que la sociedad del consumo promueve). Pero está siendo responsable. E infeliz.

Su escala de valores ha entrado en conflicto con la de algunos de nosotros y nosotras. Y esto se resuelve educando: mostrando, transmitiendo otros modelos de paternidad-maternidad, de relación familiar, de hombres y mujeres de éxito.

Me váis a permitir que aluda a la utopía de la escuela extendida: cuantas más horas necesiten la escuela estos padres y madres, más podremos hacer para que tengan la oportunidad de entender otras maneras de ejercer su maternidad y paternidad, y ¿porqué no? su ciudadanía.

De quién es la responsabilidad, quién tiene que pagar u organizar, y dónde debe proporcionarse este servicio… eso es harina de otro costal. Yo, personalmente, creo que la escuela es un buen lugar, por muchos motivos. No creo que deba recaer todo ello sobre los hombros de las maestras y maestros (personalmente, echo en falta a los servicios sociales), pero esto (que es otro problema) no debería eclipsar nuestro juicio.

PD. Dejo para la segunda parte la cuestión de los horarios, porque creo que merece de un análisis por separado.

(La foto es mía)